閥門是流體輸送系統中的控制部件，具有截止、調節、導流、防止逆流、穩壓、分流或溢流泄壓等功能。用于流體控制系統的閥門，從簡單的截止閥到極為復雜的自控系統中所用的各種閥門，其品種和規格相當繁多。閥門可用于控制空氣、水、蒸汽、各種腐蝕性介質、泥漿、油品、液態金屬和放射性介質等各種類型流體的流動。閥門根據材質還分為鑄鐵閥門，鑄鋼閥門，不銹鋼閥門，鉻鉬鋼閥門，鉻鉬釩鋼閥門，雙相鋼閥門，塑料閥門，非標訂制等閥門材質。
流體工程中的設備, 如儲罐、過濾池、壓縮機、泵上都要安裝各種各樣的閥門, 以便系統的正常使用和這些設備的維修、更換。
像其他流體控制設備一樣, 閥門的成功使用取決于用戶或購買方所提供的詳實的現場使用條件。沒有一個閥門供貨商敢這樣說: “ 這種閥門是多功能的。” 因為閥門從結構到材料千差萬別,搞清楚現場的使用情況才能選擇好閥門的類型。一般情況下, 引起閥門過早失效的原因有三種: 腐蝕、磨損和熱疲勞。

介質對閥門的選材具有決定性的影響。流體中有些微量元素具有極強的腐蝕性, 有的相當危險, 如果忽視其中的微量元素, 比如硫化氫之類的化合物, 而選擇不合適的金屬材料, 必將縮短閥門的壽命; 同時如果選用了不合適的密封機理,也很可能造成有毒物質泄漏。另外, 如果忽視流體中的微小凝結固體, 閥門的磨損就會加劇。對循環泵出口止回閥的實驗室測試表明: 清水中加人0.25 % 的砂礫, 閥門的磨損率就會增加一倍。所以為了閥門的安全使用,流體中的固體是一個不可忽視的因素。
閥門也經常因為熱沖擊而失效. 閥門介質溫度驟升驟降, 冷熱不均, 會使閥門的部件產生很高的應力, 重復的熱沖擊導致閥門材料很快疲勞,部件失效, 閥體開裂。閥門的熱疲勞問題隨壓力增加越來越嚴重, 相應的閥體的壁厚也要增加。
因此, 當閥門介質溫度變化激烈時, 購買方必須向供貨方講清楚, 否則, 可能會造成閥門安全隱患。正確的操作對閥門的壽命也有很大的影響,有調查顯示,50 % 的閥門損壞是由用戶的操作不當造成的。前車之鑒, 后世之師, 且不說閥門損壞帶來的生產上的巨大損失, 光閥門的維修費用就令人十分心痛。平日的按章操作將省去很多的麻煩。希望用戶能注意、避免以上綜述的幾條引起閥門過早失效的原因，讓閥門的使用壽命更長更安全。